“Chłopi” to panoramiczny obraz życia na wsi w Polsce w II połowie XIX wieku. Poznajemy zatem strukturę społeczności wiejskiej - od wiejskich “bogaczy” (zamożnych chłopów, jak np. Maciej Boryna, główny bohater tekstu), przez średniozamożnych, małorolnych, bezrolnych (tzw. komorników) aż po służbę. Wielość postaci daje również wielość ludzkich historii splecionych w jeden ciąg życia we wsi Lipce.